阿里布达年代祭 第三十三集：７～８ 异国风情
经过连番跋涉，我们终于在这天傍晚，抵达了伊斯塔王都巴格达。还记得最初接受月樱委任的时候，只是要把娜西莎丝送回伊斯塔，最多也不过送到巴格达来，现在我们终于到了巴格达，但在这之间发生的风风雨雨，却委实不是当初能够想像的。
不过那是普通平民的看法，如果是让专业人士来看，那个感觉又不同了。
我站在巴格达的城门口，对着那些肉眼难见的东西如数家珍，两旁的魔法师群顿时掀起阵阵惊呼，讶然于我的实力。不过，我刚才说的那些东西，其实都是阿雪判读出来告诉我的，我自己的魔法能耐没有到如此境界，那些东西我是看不出的。
除了我说出的那些，阿雪还暗传来这一句话，表示她也遇到了难关。这种时候，就是显示出师父之所以为师傅的理由，阿雪虽然看不出那东西是什么，但我凭借着她的叙述，再加上我自己的知识与判断，很快就心中雪亮。
这一句说出去，周围的魔法师停止了窃语，气氛变得一片寂静，我就算不用回头去看，也能感受到他们的震惊，给这票眼高于顶的黑魔法师一个下马威。紧跟着，我所预期的掌声也随之响起，我那充满邪恶智慧的搭档娜西莎丝，为了减少入城后办事的阻力，她很懂得在适当时机抬我的身价。
轻脆的拍掌声，听来是女子的柔荑，不过，却与我的猜想有些不同，掌声不是来自我身后的娜西莎丝，而是由正前方传来。
明快清爽的嗓音，骄傲地响起，如果说在场的伊斯塔魔法师，先前的静默是因为惊讶，那他们现在多半吓得连心都快从嘴巴跳出来，因为那名举世闻名的最强者、新一代的东海霸主“龙女帝梅”李华梅，正含着微笑，大步走了过来，无视于众目睽睽的灼热目光，给了我一记亲热的拥抱。
满是欢喜的语音，由那动人的红唇中说出，我凝视着那张明艳英武的美丽脸庞，心里委实是五味杂陈。
李华梅这么做，对她是一种牺牲，却委实令我感动不已，可是，在我想对她说什么之前，她的手掌便轻轻覆盖在我嘴上，挡住了那些想要说出口的话，跟着，李华梅结束了拥抱，站直身体，昂首面对另一个靠近过来的身影。
两强相见，若是照江湖规矩，恐怕会有一段对峙时间，但李华梅没等万兽尊者来到面前，便主动低头，以晚辈身分向万兽尊者行了一礼，这显然是过去从未发生过的事，所以就连万兽尊者都呆了一呆，片刻后才回复反应，大笑出声。
“人生总是充满意外，现在尊者对这句话想必有更深体悟。”
万兽尊者放声大笑，能够让恶斗过几次，没分明显胜负的李华梅向他执晚辈礼，这似是令他得意非凡的喜事，而李华梅也没说什么，只是微笑着站在我身旁，仿佛这些事一点都没什么好奇怪的。
原本我们这些外国人是不可能涉足王都，还没接近，就会被禁卫森严的层层戒护给驱逐，不过现在情况特殊，巴格达非但没有一座王城的应有气势，还显得破落萧条，满目疮痍，遍地都是残破楼房，人们忙着收拾地上的尸体，有些是病死，有些则是在战斗中死无全尸，放眼望去，真是一幕惨烈景象。
我才一问，李华梅就点头道：“不错，就是这样，最近与无头骑士几场恶斗，我虽能敌得住它，不让它造成太多的破坏，但却也因此分身乏术，没法去制止伴随无头骑士一起出现的妖物大军，唯有将这些都交给城防军处理。”
“你与它几次动手，感觉它的实力怎么样？”
“嗯，实力很强，确实是在我之上，不过真要说是胜我多少，却也未必，只不过对付杀不死的对手，普通伤害都没有效果，难以应付。”
就是这么一句话，奠定了两大最强者联手围剿无头骑士的计划，单从卡司来看，这无疑是强之又强的至高组合，但这组合却不是必胜保证，因为一个最基础的问题仍没得到解决。
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以万兽尊者为首的兽人们，并没有参与宴会，素来习惯直来直往的兽人们，并不喜欢与敌人“交际应酬”，所以就直接免了。
大体上来说，伊斯塔的食材结合了米、面文化，加上独特的大饼，在主食选择上更为多元，而我们眼前这条长桌上的食物，都脱离不了米类、麦类、豆类和羊肉。
除了各种麦制食品，伊斯塔人将整颗麦子用在料理中的巧思，令我们大开眼界。把麦子蒸过，进行干燥后碾碎成不同的大小颗粒，再加上香菜、洋葱、薄荷等做特殊沙拉。
阿雪捧起沙拉的大碗猛吃，一点美女的仪态都没有，周围的魔法师全都盯着她，违者她的特殊身分而指指点点，窃窃私语，但总算是没有过来说话，给了我们一点清净。
我不算是太挑嘴的人，但对于那种用一堆豆子浸泡，加上芝麻糊、盐、柠檬汁等打成糊状，滴上橄榄油拌成泥状，配合大饼一起吃的怪异东西，感觉颇难接受；相形之下，豆泥裹成团，油炸之后放入口袋面包的这种吃法，就让人爽口得多。
（唔，都说魔法师的生活清苦，可是伊斯塔的魔法师好像还过得不错啊，居然吃得那么好，嘿！）
除了娜西莎丝，李华梅、阿雪、白牡丹、霓虹也都是宴会上抢眼的焦点，身穿各色不同礼服的她们，让伊斯塔人得以见识到异国美人的风情，其中，身穿一袭白龙红袍的李华梅，最是吸引人们的目光。
宴会应该是放松精神、大吃大喝的地方，但李华梅此刻多半没这心情，我想娜西莎丝大概也没有，因为我们这边举办宴会，不代表无头骑士就要给我们面子，不杀过来突袭。
所幸，无头骑士看来还算给我们几分薄面，宴会进行的过程中，并没有带死灵大军出来闹场，这点别说是我们，就连全体巴格达市民相信都会很感激，他们已经很久没有好好入睡了。
这种时候，让人非常怀念茅延安的存在，要是大叔也在这里，至少可以陪我喝杯酒，聊聊天吧。
我想要低调，不过却事与愿违，李华梅将我独自一人站在角落，端着酒杯靠了过来，而娜西莎丝见到李华梅往这边来，也主动朝这边靠近了。
我不知道娜西莎丝为什么拉我们出来，但她伸手指向数里之外，一座祭坛似的巨石建筑，夜色太黑，看不清楚具体的样子，不过因为我之前见过蓝图，所以一眼就认了出来，这正是预备施行开启境界通道术法的祭坛。
“等等，你这真的是魔法仪式吗？”我皱眉道：“我怎么越听越像是在开演唱会啊？”
“所以……到时候施行起境界魔法，就是由你担任主要的施法者了？”
娜西莎丝的意思很简单，施行这种究极魔法，危险性其实很高，中途难保没有个什么意外，而在这种操作着巨大能量的情形下遇到意外，肯定会引起毁灭性的大灾难。其他人倒也罢了，阿雪的身分却不同，娜西莎丝如果不亲自上阵，锐身赴难，又要怎么向我交代？
战斗时间订在明晚，伊斯塔的魔法师会将无头骑士引出，然后由李华梅、万兽尊者联手，合两大最强者之力，将这横扫战国时代的绝代凶物诛灭。这个战术的成功率也是五成，不算高，若要提高胜算，就只有获得更多无头骑士的资料，知己知彼。
这大概是我生平听过最鸟的主意，听得我寒毛直竖，只能连连摇头说“不不不”，心剑神尼那个妖尼姑，比无头骑士还妖上十倍 ，把她从慈航静殿找来，降妖伏魔是没有可能，以毒攻毒还说得过去。
（啧，该不会抓到什么娜西莎丝的小辫子了吧？这可要好好利用。）
黑巫天女可能利用开启境界隧道秘法，别有所图的打算，令两女为之动容，因为这确实不是一件小事，一个不好，可能导致我们这边满盘皆输。
娜西莎丝听说有黑巫天女虎视眈眈，一颗心放不下来，立刻离开，去重新检视开启境界隧道的究极魔法，是否有什么地方能够让黑巫天女有机可乘。
“……真想不到，你居然是万兽尊者的外孙，世上的事情果真充满意外。”
“伊斯塔内部的政治斗争激烈，巫神学会和皇室派一向是站在对立面，现在虽然因为无头骑士的关系而短暂联手，放下矛盾，但只要事情稍有缓和，两边的斗争便会再起。”
伊斯塔人会说话不算话的这种事，不仅万兽尊者知道、我知道，就连三岁小孩子都知道，不用特别提醒，李华梅的这些话，反而让我听出了一些弦外之音。
李华梅浅浅一笑，没有回答，但笑容中的苦涩意味，却已说明了一切。她是东海的领袖，做任何事情都不必向人解释，但如今卡在我这一关，却让她遇到了难题。
“哇哇哇，你说得轻松，万兽尊者是我的大靠山耶，要是没有了他，我以后怎么当螃蟹横行啊！”
“你还有我！让我来代替吧！”李华梅失去了一贯的冷静，激动地说：“我公开我们的关系，就是为了告诉天下，你是我最重要的男人，倘使有谁伤害你，我就灭尽他满门。”
一个这么好的女人，为我付出若此，简直是天大的福分，但为何……我竟然一点也高兴不起来了？
“……你说得对。”
“希望你明白，怎样也好，我只是不想你有事……”
李华梅握着我的手，很认真地说话，眼中所流露出的慎重，让我相信她对我确实是有情，可惜，世上的事就是那么复杂，人与人之间也不是只要有情，就能够不起冲突的。
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“你问的这句废话，是指床上还是哪里？”
娜西莎丝为了此战，也算豁了出去，我见到她的时候，她正在一座书山的旁边，头上绑着白布，活像是一名即将应考的考生，聚精会神地读着书。
看眼神，这似乎不是谎言，所以更令我讶异，世上怎么会有赞同解放奴隶的伊斯塔人，倘若真的解放兽人，伊斯塔的立国根本就要崩溃了啊。
说完这句话，娜西莎丝似乎觉得自己说得太多，低下头去继续查书，我也加入帮忙。
在以“夏洛堤”、“东条英夫”、“拜月邪教”等几个名词为目标，对战国时代的典籍进行搜索后，很快就有了发现。
“哦，是吗？”
而夏洛堤真正迈入绝顶强人的一战，则是以挑战者之身，一招击杀当时慈航静殿最强者阿尔方斯·修·卡穆，震惊当代。
这种事情的可能性……好像实在是不高啊！
“约翰，你看，东条英夫的身亡是离奇暴毙，但他的死亡时间……与阿尔方斯是同一天啊！”
到底是用了什么方法，同时干掉慈航静殿、拜月邪教的领袖？这可让我十分好奇，但另一个惊奇发现，却让我大为震惊，那其实是一件小事，只是我一直没留意到。
“是啊，这有什么好奇怪的吗？”
“呃！这个……法米特·修·卡穆。”
第八话 推阴转阳 俱焚一击
造成势力变化的这支小团体，就是以法米特为首的一行人，里头的成员多数都是亦正亦邪之辈，不属于任何阵营，偏生实力强得惊人，每每照着一己好恶行事，全然不顾大局，却又产生了很大的影响。
这么一来，可实在不是好事，拜月教因此损兵折将，连统治阶级的七大祭司都有人阵亡，造成了难以弥补的损失。假如只有这样，那倒也还罢了，但逐渐形成气候的法米特，却完成了淫兽魔法的最后阶段“地狱淫神”，还别开捷径，创出惊神泣鬼的暗黑召唤兽，真正成了重大威胁。
“将法米特列为我教的头号大敌，此人不除，我拜月教的千年基业，大有可能毁在他手上。”
“东条老糊涂了，他已经失去身为当世霸者的资格，该是让出路，滚下台的时候了。”
一方面，是他实在等得太久，一方面……这也与法米特有关。七大祭司中有两名与父亲结为同盟，密约夺权，但在不久前一次战役中，以马内列王国长公主请动法米特相助，胜负瞬间逆转，两名祭司一死一重伤，大大削弱了父亲的叛变实力，逼得父亲不愿再等，决定把计划付诸实施 。
“可恶，本来凭着你的死白眼，我们可以使用究极魔法，打倒东条的机会有七成，但现在……”
另一方面，东条老师也似乎察觉到了什么，对父亲进行许多制肘措施，进一步限制他的权力，两人之间的冲突逐渐明显，也趋于白热化，现在所有人都知道他们之间的决裂是无可避免。
这个担忧终于在某一天实现，东条老师命我到他的书房，说是要交代秘密任务，但从进房的那一刻起，我就感觉不对劲，东条老师身上散发的气息不对，那时一种针对敌人的森冷杀气，换言之，东条老师对我……有杀意！
“弟子不知，请师父明示。”
“本教处置叛教之徒向来严厉，共有三百六十七种折磨手法，肯定能让人痛不欲生，你是本教的菁英之材，为师一向器重于你，更盼你日后能够接我大位，为何你要做出这等叛逆之事？”
父亲大人的图谋，看来已经被发现，东条老师如此找我说话，是预备先发制人，将我翦除？或是给我一个叛离父亲阵营的机会？
“这是最新调查的结果，里头所记载的，是你私通本教大敌法米特的证据，你该不会不认吧？”
自从在以马内列大监狱的分手后，我和法米特一直保持联络，无论他到了哪里，或是正在做什么，我们总是定期联络，甚至见面，万千了解对方所发生的一切。
这些事情都不是有意为之，包括我们的定期联络，都不是我们一开始想要这么做的。我也不认为我与法米特有什么友情，我们之间只是相互利用，并不是朋友，当然更没有什么其他的关系，只是……不知怎么的，每当想要切断我们的关系时，总是下不了那个决心而已。
事情不好解决，但我却松了一口气，因为比起我与父亲大人的关系被发现，现在的情形无疑是比较有得商量。
东条老师的话意中，带有明显的暗示。进行这些调查、撰写这些报告的人，本该都是知情人，但东条老师说没有别人知道，就表示这些人已经被灭口处理。
“请问……我该怎么做才能平息您的怒气？”
“哪两个人？”
真是狠辣的选择，单挑慈航静殿第一高手，这种形同送死的一战，或者利用我与法米特的关系，在约见他的时候，将他刺杀。
世上最重要的东西，就是我自己的存在，只要我能活下去，什么东西都可以牺牲！这么多年来，我都是笃信这件事而活到如今的，今天当然也不会改变。
约见法米特并不是什么难事，我们本就维持着秘密联系，他似乎也很享受着这种没有旁人知道的秘密会面。
或许也正因为如此，法米特很珍惜我这个“朋友”，或许是我们相识于他技艺未成时的机缘，让他每次看到我，都像是回到从前那个无忧少虑的时代吧。
准时出现的法米特，热切地打着招呼。虽然已经是当世一等一的大法师，但他总是穿着学徒服色的魔法袍，说是这样比较没有拘束，这也是我无法理解的一种心态。
“怎么了？夏洛堤，有什么不舒服吗？你的表情好奇怪啊！”
“嗯，你好像不舒服啊，要你说说最近发生的事，大概你也不方便吧？那就我来讲讲我的近况吧。”
现在听他说起身边琐事，所提到的，也是一个又一个的女性名字，那都是他身边的“红颜知己”，其中，最令他感到棘手的一个，就是以马内列王国的公主，凯萨琳·修·卡穆。
我无心去细听，在法米特说话的整个过程中，我不只一次想要动手。只要一拔刀，他马上就是个死人，然而……我明明知道如此，握刀的手却仿佛有万斤重，怎么样也挥不出去。
这不是感情用事的时候，我与法米特只能够活下来一个，要是今天我杀不了法米特，届时我将会受到东条老师的严厉处置，后果非常严重。
怎么办？怎么办？怎么办？怎么办？怎么办？怎么办？
我感到不知所措，杀人应该对我应该是再简单不过的事，我不了解自己为什么会下不了手？难道他不只是一个与我互相利用的对象？难道……我们真的是“朋友”？或者我们已经是……
“夏洛堤，怎么了？你掉眼泪了！”
“你遇到了什么困难吗？说出来听听看，我们是好朋友，有事我一定会帮你的。”
这句话半真半假，但在心情上，却有很高的真实性，法米特听了出来，皱起了眉头。
法米特的诚意令人感动，而他立刻开始盘算起来，遍思他所知道的各种魔法，来尝试为我解决问题。
法米特道：“透过这个技术，我学习到很多灵魂学方面的宝贵知识，最近正在钻研魂魄分割的相关项目，要是短期内能有所成，就可以帮到你了。”
“理论上，是一种让我们分身数个，威力又不减弱的技术。我们两个联手，还有很多打不倒的人，但如果是两个我们，总共四个人来联手呢？这样世上还杀不死的人就很少了吧？”
这……应该是很大的机密，我所知道的其他魔法师，绝不会把这种机密随便对人说出来，为什么他会把这秘密与我分享呢？
“夏洛堤，你别难过了啦，强敌没有什么好怕的，我们两个联手，就像过去一样，只要我们两个人齐心合力，再强的敌人都能打倒。”
“那就死在一起吧，之前我也欠过你很多，没有你救我，我早就不晓得死过几次了，现在你有生命危险，我如果扔下你一个人，那我还算是个人吗？”
一个看不见东西的人，却也仍能有这么多的眼泪，真是……好奇怪……
“你……为什么对我那么好？”
法米特说着，忽然脸红了起来，低下了头，不敢直视我，仿佛只要看着我，他就说不出下面的话。
剧烈的震撼，犹如旱天惊雷，在我心中怒响霹雳。
他怎么会知道的？
“那个……淫术魔法的修练者，在其他方面不行，但是判断男女的感应力却很强。我们第一次见面的时候，你在外头，我就觉得是来了个女生，后来开门，你说自己是男的，我也搞糊涂了，因为我很难得感应出错的。”
有生以来，我还是第一次有这样的感觉，觉得……好像卸下了什么沉重的负担，刹那间变得好轻松，仿佛从什么东西里头解放了出来。
“夏洛堤，别担心，也别灰心，你不是只有一个人，无论有什么事，我们两个一起来面对。”
唯独在这种时候，我才终于可以对自己坦白，告诉自己一个早已存在的事实：我深爱着这个男人。
我与法米特的会面，每次的时间都不长，那是为了安全与保密，但这一次，我们整整在一起一个月的时间，共同进行我们的研究。
“果然没有错，夏是个很可爱的女孩子喔，我很有自信，看女孩子的眼光不会错的，第一次见到你，我就知道你一定是很可爱的。”
这样的心情……好幸福啊……如果能一直持续下去就好了……
征服天下，践踏所有生命的快感，真的会比我此刻幸福吗？过去我也曾践踏过不少生命，却没有任何感觉，若是有得选择，现在这样的生活，是我梦也梦不到的美好。
“不晓得两大阵营要打到什么时候？这么整天打来打去，都不嫌烦的吗？”法米特道：“这么打来打去，很讨厌耶，两边这样乱打，一不小心就打到谁的亲戚，然后又引来谁的复仇，打个没完，烦死了。”
“除了战斗之外，还有太多的事可以做啊，我一直想看看外头的世界是怎么样，黄土大地我已经踏遍，等到战争没了，我就去东海搞一艘大船，好大好大的船，我和你一起搭船出海，扬帆直至天空的镜头，探索这个世界的边缘。”
如果真能与这个男人出海徜徉，远离大地上的一切，那一定是很美好的生活吧……
“记住喔，一定要找我，绝对不可以一个人去做危险的事喔！”
方法只有一个，就是法米特所精心研究的魂魄分割。
当我回到拜月教，面见东条老师，却未能带回法米特的人头，一场重责眼看是在所难逃，但我却主动请缨，愿为拜月教而挑战圣骑士阿尔方斯。
这番说词成功了，东条英夫被打动，授命我出战阿尔方斯。这本是一场毫无胜算的越级挑战，东条老师为了增加胜算，多消耗阿尔方斯的实力，不仅他本人亲自来到决战所在的十里内，甚至还派出两头秘密培训多年的战兽，暗中给我协助，狙击阿尔方斯。
“你……你怎么会出现在这里？战场上的那个又是……”
这边的战斗也开始爆发。东条英夫不愧是雄霸暗之神宫两百年的强者，纵然我方群起而攻，他以一敌众，居然把我方压在下风。
苦战半晚，牺牲大量同志的性命后，决定性时刻终于到来，慈航静殿、拜月邪教的第一高手，分别都被逼出最强绝招，预备以这必杀威力一击扫平敌人，在这致命的一刻，一双被封印十多年的眼睛睁开了。
刹那间，由一个灵魂所分出的两具形体，产生了共鸣，当光、暗属性的最强一击分别击在我身上，这两击的威力加上我本身力量，瞬间穿越时空，交错传递，然后，分别由另一具身体轰发。
父亲大人的谋逆计划成功，干掉了东条老师，还连带诛杀了慈航静殿最强圣骑士，多年辛苦得到实现，那份狂喜真是难以形容，为了这份成功，他大大嘉奖于我，但我却没有多大的欣喜。
终于见到了面，但在我眼前的法米特，却是我所不曾见过的样子，两眼通红，布满血丝，双手抱着头，好像正承受着巨大的痛苦，看见我的到来，他低下头，沉声说话。
“……是这么没错，有什么问题吗？”
法米特抬起了头，眼中满是泪水，“知道吗？你杀了我父亲！你杀了他！”